Weltzeituhr in Form eines Leuchtturms, Junghans, Schramberg, um 1905
Das Zeitalter der Eisenbahnen
Im Jahr 1848 schrieb Charles Dickens in seinem Roman Dombey and Son über die revolutionäre Kraft des neuen Transportmittels, der Eisenbahn: „Man konnte sogar die Zeit der Eisenbahn im Inneren sehen.“Uhreneinsätze aus Metall, als ob die Sonne untergegangen wäre.“ Was passiert hier? Mit der zunehmenden Verbreitung der Eisenbahn wurde klar, dass jede Stadt ihre eigene Sonnenzeit zu haben begann.
Der Genfer Uhrturm aus den 1880er-Jahren mit drei Uhren: Die linke zeigt die französische Zeit, die rechte die Schweizer Bahnzeit und die mittlere die lokale Genfer Zeit.
Zunächst waren Bahnreisende ratlos: Wie sollten sie ihre Uhren in einem fahrenden Zug einstellen? Sollte die Ortszeit am Abflugort oder die Zeit am Zielbahnhof zugrunde gelegt werden? (Uhreneinsätze aus Metall)
Um diese Frage zu klären, wurden Mitte des Jahrhunderts einheitliche Zeiten eingeführt. Sie wurden in der Regel nach der Zeit am Hauptsitz der Eisenbahngesellschaft oder der örtlichen Hauptstadt festgelegt. Diese Eisenbahnzeiten machten die Zeit nicht immer klarer, insbesondere in Grenzstädten wie Genf, wo man das Problem der drei verschiedenen Zeiten lösen musste. Bis 1886 zeigte der Glockenturm jeden Tag drei verschiedene Uhrzeiten an, (Uhreneinsätze aus Metall), eine für die nach Frankreich fahrenden Eisenbahnen (Pariser Zeit), eine für die Schweizer Zeit (Bernier-Zeit) und eine für die Ortszeit in Genf. Dies führte zu den Launen der Uhrmacher, die Uhren entwickelten, die unterschiedliche Zeiten anzeigen konnten. In der Praxis konnten sich diese Uhren jedoch nicht auf dem Markt durchsetzen, da die Zeitanzeige mit ihnen schwierig war. (Uhreneinsätze aus Metall)
Auf dem Weg zum neuen Weltzeitsystem
Als die Sonne in Europa ihren höchsten Stand erreichte, war es auf der anderen Seite der Erde genau Mitternacht. Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts hatte dieser Umstand auf die meisten Menschen kaum oder gar keine Auswirkungen.
(Uhreneinsätze aus Metall) Die Dinge änderten sich, als Menschen begannen, Nachrichten über Telegrafenkabel in die ganze Welt zu versenden. (Uhreneinsätze aus Metall)
